Historia
El P. Geraldo llega a Guarabira
El 22 de noviembre de 1989 llegó a Guarabira elpadre Geraldo Brandstetter. Tras su llegada, fue invitado por el Padre Celestino (Vigário Geral) a asumir la responsabilidad de acompañar al Grupo de la Diócesis de Guarabira - Escola da Fé. Este grupo decidió ir más allá de sus reflexiones, realizando visitas mensuales a la cadena pública de Guarabira. . En la primera visita, el Padre Geraldo y el Grupo encontraron adultos y adolescentes encarcelados en la misma celda.
El encuentro con Cicero Deodato
Con la esperanza de recibir algún tipo de ayuda, uno de estos adolescentes presos, con el nombre de Cícero Deodato da Silva Neto y 17 años, escribió una carta y la envió al Padre Geraldo a través del educador Luiz Dantas. Ninguno de los miembros de su familia quiso aparecer para liberarlo. El padre Geraldo luego firmó un término de responsabilidad para que Cícero saliera de la cárcel.
El primer grupo de chicos
Con el apoyo del Obispo de la época, Dom Marcelo Pinto Carvalheira, Cícero fue trasladado a un terreno perteneciente a la Diócesis de Guarabira, porque había pequeñas salas donde ya había un seguimiento de niños y adolescentes del MAC (Movimiento de Adolescentes y Niños) por una monja y una educadora, la Hermana Naíse y Luiz Dantas. Al día siguiente, Cícero pidió a su hermano Mauricio que también fuera bienvenido, y esta pequeña comunidad de dos entre los quince chicos del MAC empezó a atraer a otros niños de la calle con el deseo de ser parte de esa acogida. Al padre Geraldo se le preguntó: "... ¿nos aceptará? ...". La Fundación Abrigo era inevitable: el 13 de noviembre de 1990 se inició el Sistema de Asistencia Socioeducativa en un Ambiente Abierto.
Las dificultades y la voluntad de Dios
Sin nada planeado previamente, estos encuentros, hechos y eventos darán forma al Proyecto que será nombrado, elegido por los propios muchachos, de Menores con Cristo y luego a cobrar vida jurídica, de Asociación Menores con Cristo o simplemente AMECC.
Alojando a los muchachos, que crecían en número y en problemas, cada día que pasaba, el Padre Geraldo necesitaba apoyo para continuar con este empeño. La Diócesis de Guarabira inició su asistencia a través delObispo Dom Marcelo Pinto Carvalheira , quien brindó todo su apoyo y ofreció un terreno con dos espacios físicos, ubicado detrás del Colégio Nossa Senhora da Luz, dentro de la ciudad de Guarabira.
Divina providencia
En octubre de 1992 visitando la ciudad de Guarabira y en contacto con el padre Geraldo, un luterano alemán,Peter Hoffmeister , ayudó con su diezmo a adquirir en un solar de seis hectáreas para que la labor de acogida de los muchachos pudiera salir del terreno inicialmente asignado, porque Ya había una solicitud de la diócesis para la entrega de la tierra. Este sitio recibió el nombre de “Sítio Padre Ibiapina”, en honor a este incansable misionero del Nordeste, que fundó entre los años 1860 y 1876, veintidós Casas de Caridad, acogiendo siempre a los niños abandonados.
