Storia
P. Geraldo arriva a Guarabira
Il 22 novembre 1989,padre Geraldo Brandstetter è arrivato a Guarabira. Dopo il suo arrivo, è stato invitato da Padre Celestino (Vigário Geral) ad assumere la responsabilità di accompagnare il Gruppo della Diocesi di Guarabira - Escola da Fé. Questo gruppo ha deciso di andare oltre le sue riflessioni, facendo visite mensili alla catena pubblica di Guarabira . Alla prima visita, padre Geraldo e il Gruppo hanno trovato adulti e adolescenti incarcerati nella stessa cella.
L'incontro con Cicerone Deodato
Nella speranza di ricevere un qualche tipo di aiuto, uno di questi adolescenti imprigionati, con il nome di Cícero Deodato da Silva Neto e 17 anni, ha scritto una lettera e l'ha inviata a Padre Geraldo tramite l'educatore Luiz Dantas. Nessuno dei membri della sua famiglia voleva apparire per rilasciarlo. Padre Geraldo ha quindi firmato un termine di responsabilità per Cícero per uscire di prigione.
Il primo gruppo di ragazzi
Con il sostegno del Vescovo dell'epoca, Dom Marcelo Pinto Carvalheira, Cícero fu portato in un terreno appartenente alla Diocesi di Guarabira, perché c'erano piccole stanze dove c'era già un monitoraggio di bambini e adolescenti del MAC (Movimento degli adolescenti e Bambini) di una suora e un'educatrice, suor Naíse e Luiz Dantas. Il giorno dopo, Cícero ha chiesto di essere accolto anche suo fratello Maurício, e questa piccola comunità di due tra i quindici ragazzi del MAC ha iniziato ad attirare altri ragazzi di strada con il desiderio di far parte di quell'accoglienza. A padre Geraldo fu chiesto: "... ci accetti? ...". La Fondazione Abrigo era inevitabile: il 13 novembre 1990 fu avviato il Sistema di Assistenza Socio-Educativa in Ambiente Aperto.
Difficoltà e volontà di Dio
Senza nulla di preventivamente programmato, questi incontri, fatti ed eventi daranno forma al Progetto che sarà intitolato, scelto dai ragazzi stessi, di Minori con Cristo e successivamente per ottenere la vita legale, di Associazione Minori con Cristo o semplicemente AMECC.
Alloggiando i ragazzi, che crescevano di numero e di problemi, ogni giorno che passava, padre Geraldo aveva bisogno di sostegno per continuare in questa impresa. La diocesi di Guarabira ha iniziato la sua assistenza tramite ilvescovo Dom Marcelo Pinto Carvalheira , che ha dato pieno appoggio e offerto un terreno con due spazi fisici, situato dietro Colégio Nossa Senhora da Luz, all'interno della città di Guarabira.
Divina Provvidenza
Nell'ottobre 1992 visitando la città di Guarabira ed in contatto con padre Geraldo, un luterano tedesco,Peter Hoffmeister , aiutò con la decima ad acquistare su un terreno di sei ettari in modo che l'opera di accoglienza dei ragazzi potesse lasciare la terra inizialmente assegnata, perché c'era già una richiesta della diocesi per la consegna del terreno. Questo sito è stato chiamato “Sítio Padre Ibiapina”, in onore di questo instancabile missionario del Nordest, che ha fondato tra il 1860 e il 1876 ventidue Case di Carità, accogliendo sempre i bambini abbandonati.
